Estoy seguro que en alguna parte has escuchado la palabra presión; este parámetro tan importante en nuestra vida fue definido hace muchos años como la relación entre fuerza y área. Para entenderlo mejor tomaremos un peso (fuerza) como la que vemos en la figura y lo aplicaremos sobre un área
De modo que cuando aplicamos una fuerza sobre un área estamos ejerciendo presión; algo similar ocurre cuando cargamos un saco de cemento, el peso del cemento es la fuerza y la zona del hombro donde está apoyado el saco es el área, por lo tanto el saco de cemento ejerce una presión sobre nuestro hombro.
Presión Atmosférica
La presión atmosférica está asociada con el peso de la capa de aire que se encuentra sobre nosotros o sobre cualquier objeto que se encuentra en la superficie terrestre; si nos encontramos a nivel del mar, entonces hay más aire encima de nosotros y por lo tanto hay más presión atmosférica. A medida que ascendemos por una montaña la presión atmosférica disminuye debido a que la cantidad de aire sobre nosotros disminuye; por lo tanto podemos afirmar que la presión atmosférica disminuye con la altitud del sitio.
En la figura observamos que el efecto de la capa de aire sobre la superficie del mercurio hace que el líquido ascienda por el tubo de vidrio hasta una altura de 76 centímetros si nos encontramos en la costa o mejor a nivel del mar (0 metros de altitud). A medida que ascendemos sobre el nivel del mar, la columna de mercurio disminuye.
Se estableció que 76 centímetros de mercurio es equivalente a 1 atmósfera y a 760 torr en honor a Torricelli quien fue el que descubrió este hecho. A partir de todo lo expuesto hasta el momento podemos representar la presión atmosférica con la siguiente figura:
En una gráfica se representa como sigue
Presión Manométrica
Es la presión neta que tiene un sistema sin incluir la presión atmosférica, por ejemplo si un sistema de tuberías contiene aire a 30 PSI y este sistema está taponado (aislado del medio exterior), entonces 30 PSI es la presión manométrica del sistema.
En la figura se observa un recipiente cerrado conectado a una manguera transparente que contiene un líquido naranja; el recipiente contiene gas; mientras el gas se encuentre encerrado los niveles H estarán a igual altura.
En la figura siguiente el gas se deja escapar y actúa sobre el líquido naranja empujándolo (presión); como resultado final se originaron H2 y H1 de diferente altura. La diferencia de estas alturas representa la presión manométrica del gas
Presión Absoluta
La presión absoluta es la suma de las presiones atmosférica y manométrica, en ocasiones se le llama presión real
P absoluta= P atmosférica + P manométrica
Cuando la presión manométrica es negativa se conoce como presión de vacío.
